1223 목련 '스위트하트' = 사전트목련과 스프렝게리목련의 교잡종
학명이 Magnolia 'Sweetheart'인 목련 '스위트하트'는 뉴질랜드 북섬 해밀턴 인근에 있는 Peter Cave nursery의 대표 Peter Cave가 선종하여 개발한 품종으로서 2000년에 소개되었다. 이 품종은 원래 영국 콘월의 캐헤이스성 수목원으로부터 앞 게시글에 본 목련 '캐헤이스 벨' 즉 Magnolia 'Caerhays Belle'의 종자를 받아서 파종한 묘목에서 특이한 개체를 발견하여 선종한 것이라고 한다. 키가 4~6m에 불과한 왜성종으로서 목련 '캐헤이스 벨'에 비하여 키가 작으며 직립성이 강하고 무엇보다도 꽃의 색상이 안팎 차이를 보였다. 화피편이 12장으로 구성된 것은 목련 '캐헤이스 벨'과 동일하지만 화피편의 외부는 짙은 핑크색이고 내부는 옅은 핑크색이이서 확연하게 차이가 난 것이다. 그래서 일부에서는 이 품종이 목련 '캐헤이스 벨' 혈통 그대로가 아니고 다른 목련 수종과 교잡된 것이 아닌가 하는 의심도 하지만 현재로서는 대체적으로 목련 '캐헤이스 벨'과 마찬가지로 중국 원산의 스프렝게리목련과 사전트목련 즉 M. sprengeri ‘Diva’와 M. sargentiana var. robusta의 교잡종이라고 판단하고 있다.
그러니까 영국에서 1965년 발표된 '캐헤이스 벨' 품종에다가 황목련을 재교잡시켜 미국에서 개발하여 2001년에 발표한 학명 Magnolia 'Blushing Belle'인 목련 '블러슁 벨'은 내한성이 강하고 꽃모양이 약간 달랐는데 그 원인이 다른 혈통이 섞였기 때문임을 분명하게 밝힌 것과 대비된다. 반면에 뉴질랜드에서 개발되어 2000년에 발표된 이 목련 '스위트하트' 품종은 나무 높이가 약간 왜성에다가 꽃 색상이 다른데도 그 혈통에 대하여는 정확하게 모른다는 것이다. 여하튼 사이즈가 아담하여 가정의 정원에 적합하고 꽃도 매우 아름다워 나중인 2012년에 영국 왕립원예학회인 RHS로부터 우수정원수로 선정되어 AGM을 수상하게 된다. 이렇게 원예품종이라는 것은 원래 그 식물의 뿌리가 어디이던 누가 교잡하였던 상관없이 누가 발견하여 재배하고 품종화 하였느냐가 가장 중요한 포인트가 된다. 영국 캐헤이스성에서 교잡시킨 종자를 받아서 단지 재배만 하다가 특이한 변종을 발견한 것 뿐인데도 그 발견하여 재배한 자가 주인이 되는 것이다. 그래서 이를 원래 원예품종이라고 하기보다는 재배품종이라고 하여야 하는데 우리나라에서는 엉뚱하게 국표식에 외국에서 도입된 식물을 모두 재배식물이라고 하기에 영어로 cultivar라고 하는 것을 재배품종 또는 재배종이라고 할 수 없고 원예품종 또는 원예종이라고 하는 것이다. 하지만 재배품종이라고 명칭을 바꿔보면 말 그대로 재배한 사람이 품종명을 붙일 수도 있고 권리도 가지게 된다는 것이 금새 납득이 간다.
이 품종의 내한성은 비교적 온난한 유럽에서는 전혀 문제가 없이 강하다고 하며 일부에서 영하 23도는 될 것이라고 한다. 하지만 이 품종이 미국 시장에서는 안 보여 정확한 내한성을 알 수는 없지만 다른 수종과의 재교잡이 없다면 부모종이 같은 앞 게시글의 목련 '캐헤이스 벨'과 같은 영하 17도 정도라서 우리나라 중부지방에서는 재배가 불가능할 것으로 추정된다. 부모종 중 사전트목련이 중국 남방 아열대지역이 원산지라서 내한성이 약하기 때문이다. 하지만 일부의 주장대로 정말 내한성이 영하 23도까지 되게 강하다면 다른 품종과의 교잡이 이루어졌을 가능성이 높다고 봐야 될 듯하다. 품종명 Sweetheart는 사랑스러운 연인이라는 뜻으로 원래의 품종명 Bell과 일부 연관되게 품종명을 붙인 것 같다.
등록명 : 목련 '스위트하트'
학 명 : Magnolia 'Blushing Belle'
분 류 : 목련과 목련속 낙엽 관목, 소교목
원산지 : 중국 원산 사전트목련과 스프렝게리목련의 교잡종
육종가 : 뉴질랜드 Peter Cave nursery Peter Cave가 선종 2000년 발표
수 고 : 4~6m
꽃특징 : 외부 진한 핑크색, 내부 연한 핑크색, 화피편 12, 지름 10~20cm
내한성 : 영하 17도 추정
특 기 : RHS AGM 수상 2012년
