有朋(유붕) 自遠方來(자원방래)의 진정한 의미

 

 

有朋自遠方來(유붕자원방래) 不亦樂乎(불역락호)는 논어(論語) 학이(學而)편 제1장에 나오는 공자의 말씀으로서 그 앞뒤 구절은 다음과 같다.

 

子曰 자왈

學而時習之 不亦說乎

학이시습지 불역열호   

 

有朋 自遠方來 不亦樂乎  

유붕 자원방래 불역낙호     

 

人不知而不慍 不亦君子乎

인부지이불온 불역군자호 

 

일반적으로 이렇게 해석한다.

공자가 말씀하시길

배우고 때로 익히면 또한 기쁘지 아니한가?

친한 벗이 먼 곳에서 찾아오면 또한 즐겁지 아니한가?

남이 알아주지 않아도 성내지 않으면 또한 군자가 아니겠는가?

 

얼핏 보면 간단한 내용 같지만 결코 그렇지는 않는 것 같다.

공자는 배움과 교우관계 그리고 인격 수양을 군자의 중요한 자질이라고 생각하였던 것이다. 그래서 후학들이 학이편 서두에 이 구절이 배치된 것으로 보인다. 특히 동양에서 방문객에 대한 열렬한 환영을 표현하기 위해 자주 사용되는 둘째 구절은 우정에 대한 찬사일 뿐만 아니라 유가가 인간관계의 조화를 매우 중시하고 있음을 반영한다.

 

성리학의 창시자 송나라 주희는 이 구절을 入道之門(입도지문) 積德之基(적덕지기) 즉 “도로 들어가는 문, 덕을 쌓는 기초"라고 평가했다. 이 문장은 종종 단순하게 먼 곳에서 온 손님에 대한 기쁨을 표현하기 위해 잘못 사용되지만 그 본래 의미는 학습과 교류를 중심으로 전개된다. 이는 같은 길을 가는 사람들의 방문을 즐거움으로 삼아 "배움에 싫증을 느끼지 않고, 가르침에 지치지 않는다"는 정신을 보여주는 것이다.

 

따라서 이 문구가 내포하고 있는 사상을 아래와 같은 세 단계로 체진(遞進)하는 관계로 분석하기도 한다.

 

1. 學而時習之 : 以學習爲樂事(이학습위락사)

2. 有朋自遠方来 : 學術交流可深化認知(학술교류가심화인지)

3. 人不知而不愠 : 做到人不知而不愠(주도인부지이불온) 反映出孔子學而不厭(반영출공자학이불염) 誨人不倦(회인불권) 注重修養(주중수양) 嚴格要求自己(엄격요구자기)

 

번역하자면

1. 공부를 즐거움으로 삼는다
2. 학술 교류는 인식을 심화시킬 수 있다.
3. 사람이 알아주지 않아도 개의치 않는 것을 실현하는 것은 공자가 학문에 싫증 내지 않고 가르침에 지치지 않으며 수양을 중시하고 자신에게 엄격함을 요구하는 것을 반영한다.

 

따라서 유붕의 붕(朋)은 단순한 친구가 아닌 배움이라는 뜻을 같이 하는 학술적 교류가 가능한 벗을 말하므로 가까이 있으면 더욱 좋겠지만 멀리 있어도 필요하다는 것을 강조한 것으로 볼 수 있다. 이래서 퇴계 이황은 무려 25살이나 어린 멀리 있는 후학 기대승과 무려 13년 동안 서신으로 사칠이기논쟁(四七理氣論爭)을 정성껏 벌였는지도 모른다. 진정으로 자기가 추구하는 길을 함께 걷는 친구가 멀리에서라도 있다는 것은 복이 아닐 수 없다.