우리나라에 등록된 진달래속 320종은 희귀종인 좀참꽃과 한라산참꽃나무 두 종과 외래종 서시철쭉과 모면철쭉 두 종을 제외하면 모두 4개의 아속으로 분류된다. 이 4개의 아속 중 둘은 Rhododendron으로 불리고 둘은 Azalea로 불린다. 우리말이 없으므로 중국의 이름을 참고하여 나름대로 부르면 만병초아속과 두견아속은 전자에 속하고 철쭉아속과 영산홍아속은 후자인 아잘레아에 속한다. 이렇게 분류하면 진달래속 전체를 파악하기 쉬워지는데 여기서 하나 우리나라 전역에 흔한 진달래가 철쭉아속도 영산홍아속도 아닌 두견아속으로 분류되어 만병초와 함께 로도덴드론 그룹으로 분류된다는 것은 뜻밖으로 느껴진다. 진달래가 왜 영산홍이나 철쭉이 아닌 다소 이질감이 있는 만병초와 같은 그룹으로 분류되는지에 대하여는 앞으로 파..
