목련 '헤븐 센트'도 앞 게시글에서 본 목련 '페퍼민트 스틱'과 목련 '라즈베리 아이스' 그리고 목련 '로열 크라운'과 마찬가지로 미국 캘리포니아 산타크루즈에 살던 Todd Gresham( ~1969)이라는 개인 육종가가 비치목련을 부종으로 하고 자목련 '니그라'를 모종으로 교잡시켜 개발한 이른바 The Gresham hybrids 즉 그레셤 교잡종 중 하나이다. 이 품종도 Todd Gresham이 초창기인 1955년에 교잡시켜 탄생시킨 품종으로서 앞의 3개 품종과 더불어 그레셤 교잡종 중에서도 소위 The Gresham Brunettes 또는 the Svelte Brunettes group으로 불리는 품종이지만 앞 3개 품종들이 1962년에 발표된 것과는 달리 1979년에 일부 소개되었다가 1984년에 와서야 등록된 품종이다. 그렇다면 이는 육종가 Todd Gresham이 사망한 이후인데 아마 미시시피주의 글로스터에 있는 Gloster Arboretum으로 1966년에 보내진 1,600주 중에 포함되었다가 뒤늦게 발견되어 발표되었을 가능성이 높다.
Svelte Brunettes group이란 Todd Gresham이 초창기에 비치목련과 자목련를 교잡시켜 개발한 품종 중에서 직립으로 자라는 성격이 강하고 어린 나이에 개화하며 꽃은 자목련을 많이 닮아 활짝 펴지지 않고 좁게 피는 품종들을 육종가 자신이 내부적으로 구분하여 부르던 그룹이다. Svelte는 날씬하다는 뜻이고 brunette는 흑갈색 머리를 가진 백인 여성을 뜻하므로 결국 날씬한 갈색 또는 검은 머리 백인 여성을 말하므로 이들 품종들의 꽃 모양이 활짝 펴지지 않아서 좁고 길쭉하면서 백색 바탕에 자색이 섞인 꽃을 피우기 때문에 이렇게 부른 것 같다. 이와는 달리 그가 비치목련과 접시꽃목련을 교잡하여 개발한 꽃잎이 두툼하고 백색 큰 꽃이 피는 품종들을 풍만한 금발머리 여인에 비유하여 the Buxom Blondes group이라고 부르는 것과 대조가 된다. 그런데 참고로 Svelte Brunettes나 Buxom Blondes라는 용어는 주로 외설적인 표현으로 많이 사용하므로 결코 젊잖은 용어는 아니다.
그러므로 목련 '헤븐 센트'는 앞의 목련 '페퍼민트 스틱'과 목련 '라즈베리 아이스' 그리고 목련 '로열 크라운'과 같은 시기에 같은 부모종으로 교잡시켜서 개발한 그레셤 교잡종 중에서도 같은 특성을 가진 Svelte Brunettes group으로 분류되는 그야말로 진정한 자매 품종들인 것이다. 따라서 이 품종도 일본에서 도입된 원예 품종인 자목련 '니그라'에다가 비치목련의 꽃가루를 수분시킨 것인데 비치목련은 영국에 유명한 Veitch Nurseries에서 히말라야 인근 지역이 원산지인 캠밸목련과 중국 원산의 백목련을 교잡시켜 개발한 원예 품종이다. 따라서 이 목련 '헤븐 센트'도 자목련의 혈통이 50% 그리고 백목련과 캠밸목련의 혈통이 각각 25%씩 섞여 있는 셈이다. 캠밸목련이 아열대 수종이므로 내한성 영하 12도로 약하여 그 교잡종인 비치목련도 내한성이 다소 약한 영하 18도에 불과하지만 이를 다시 내한성이 강한 자목련과 재교잡시켰으므로 이 목련 '로열 크라운'의 내한성은 영하 23도 정도일 것으로 추정된다. 따라서 장소만 잘 선택하면 중부지방에서도 충분히 노지 식재가 가능해 보인다.
이 품종은 라벤더색상을 띤 핑크색 꽃이 V자 형으로 피는데 매우 강한 향기를 풍긴다. 그래서 품종명이 천상의 향기라는 뜻인 Heaven Scent 즉 '헤븐 센트'라고 붙인 것이다. 꽃샘 추위의 늦서리에 비교적 강한 면모를 보여주는 이 품종은 꽃이 막대기 모양도 아니고 그렇다고 활짝 피는 것도 아닌 적당하게 V자 형으로 아름답게 피기에 그레셤 교잡종 중에서는 최고의 품종 중 하나로 꼽히며 1992년 영국 왕립원예학회인 RHS로부터 우수 정원수로 선정되어 AGM을 수상한 바 있는 인기 품종이다.
등록명 : 목련 '헤븐 센트'
학 명 : Magnolia 'Heaven Scent'
분 류 : 목련과 목련속 낙엽 관목, 소교목
원산지 : 자목련, 백목련, 캠밸목련의 다교잡종
부모종 : 자목련 '니그라'(모)와 비치목련(부)
시리즈 : 그레셤 교잡종 스벨트 브루넷 그룹
육종가 : 미국 캘리포니아 Todd Gresham, 1984년 등록
수 고 : 3~6m
꽃특징 : 강한 향기, 라벤더색을 띤 핑크색 V자형
내한성 : 영하 23~26도
특 기 : RHS AGM을 수상한 인기 품종
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