2192 느릅나무과 느릅나무속

느릅나무속의 모식종인 글라브라느릅(좌)와 그 처진 원예종(우)

 

 

 

학명 Ulmaceae로 표기하는 느릅나무과는 오세아니아를 제외한 전 세계 북반구 전 지역에서 자생하는 7개 속 약 45종으로 구성되어 있다. 그 7개 속에는 우리가 잘 아는 느릅나무속과 느티나무속 그리고 시무나무속이 포함되어 있다. 하지만 국내서 느릅나무과로 분류하는 팽나무속과 푸조나무속은 국제적으로는 최신 분류법에 따라서 삼(大麻)과 즉 Cannabaceae로 편입되어 분리되어 나갔다. 따라서 우리나라 느릅나무과는 현재 느릅나무속(榆属) 느티나무속(榉属) 시무나무속(刺榆属) 그리고 팽나무속(朴属)과 푸조나무속(糙叶树属) 등 5속으로 분류되어 있으나 국제적으로는 후자 두 속은 느릅나무과가 아닌 삼과(大麻科)로 분류된다는 말이다.

 

느릅나무과 3개 속

느릅나무속(榆属) Ulmus

느티나무속(榉属) Zelkova

시무나무속(刺榆属) Hemiptelea

 

삼과로 변경된 2개 속

팽나무속(朴属) Celtis

푸조나무속(糙叶树属) Aphananthe

 

느릅나무과의 모식속인 느릅나무속 즉 Ulmus는 유럽과 아시아 아메리카 아프리카 등 광범위한 지역에서 37종이 자생하는데 그 모식종은 우리에게 생소한 유럽 원산의 Ulmus glabra이다. 이를 우리는 글라브라느릅이라고 부른다. 국내에는 느릅나무속으로 당느릅나무와 그 변종인 느릅나무, 난티나무, 왕느릅나무, 참느릅나무, 비술나무와 중느릅나무 등 6종 1변종이 자생하고 외래종으로 미국느릅나무와 미노르느릅, 글라브라느릅이 등록되어 있다.

 

느릅나무속의 분포도

 

 

느릅나무속 우리 자생종 6종

당느릅나무 Ulmus davidiana

  느릅나무 Ulmus davidiana var. japonica

난티나무 Ulmus laciniata

왕느릅나무 Ulmus macrocarpa

참느릅나무 Ulmus parvifolia

비술나무 Ulmus pumila

중느릅나무 Ulmus × mesocarpa

 

위 우리 자생종 중에서도 아무래도 그냥 느릅나무로 불리는 Ulmus davidiana var. japonica가 우리나라에서는 느릅나무속 대표수종이랄 수 있지만 이 수종은 원종이 아닌 당느릅나무의 변종이라는 말이다. 그럼 원종인 당느릅나무도 우리 자생종인데 왜 하필이면 그 변종을 느릅나무라고 부르는지 궁금하지 않을 수가 없다. 그 이유는 알고 보면 참으로 황당하다. 바로 일본 이름을 그대로 따라서 베낀 이름이기 때문이다. 이에 대하여는 다음 느릅나무편에서 다시 언급하기로 하고 일단 일본에서도 당느릅나무의 변종인 느릅나무를 대표수종을 봐서 그냥 니레(ニレ) 즉 유(榆)라고 하면 바로 이 변종 느릅나무로 통한다. 하지만 느릅나무의 일본 정명은 하루니레(ハルニレ) 즉 춘유(春榆)이다. 반면에 중국에서는 유수(榆树) 즉 느릅나무라고 하면 학명 Ulmus pumila인 비술나무로 통하여 우리나 일본과는 다르다. 그러니까 중국 문헌에 등장하는 榆(유)를 우리는 대부분 그냥 느릅나무라고 번역하지만 실제로 중국인들은 비술나무로 인식하는 것이 보편적이라는 말이다.

 

당느릅나무(좌)와 그 변종인 느릅나무(우) 둘 다 우리 자생종이다.

중국에서 한자 榆(유)는 비술나무를 지칭한다.

 

 

느릅나무의 속명 Ulmus는 고대 Latin어로 이 수종을 부르던 이름이며 영어로는 Elm이라고 하는데 둘의 뿌리는 원시 인도구라파어(原始印度歐羅巴語)의 한 갈래인 켈트어(Celtic languages)라고 한다. 우리 이름 느릅나무는 과거 구황식물로 그 속껍질을 삶았을 때 그 점액이 느른하다고 그 이름이 붙었다고 한다. 국어사전에 의하면 느른하다는 힘이 없이 부드럽다는 뜻이라고 한다. 중국에서 비술나무를 지칭하는 한자 榆(유)는 동한(東漢, 25~220)의 허신(徐慎, 약 58~ 약 148)이 쓴 설문해자(说文解字)에 근거하여 역사가 깊다. 일본에서 느릅나무를 지칭하는 니레(ニレ)는 우리나라 느릅에서 변형된 것으로 일본에서도 인정하는 어원이다. 여하튼 느릅나무속 수종들은 꽃잎이 없는 양성화가 피는데 곤충이 아닌 바람에 의하여 수분하므로 풍매화이다. 호생하는 단엽은 그 기부가 비대칭인 것이 특징이며 열매는 편평한 날개가 있는 시과(翅果)라는 공통점을 가지고 있다. 그럼 앞으로 국내 등록된 원종 기준 9종에 대하여 하나하나 탐구하기로 한다.

 

 

참느릅나무

 

난티나무

미노르느릅(좌)와 미국느릅나무(우)