357 영국장미 = 데이비드 오스틴 장미

'Graham Thomas'

2009년 세계 장미협회에서 최고의 장미로 선정된 품종

1926년 영국에서 농부의 아들로 태어난 데이비드 오스틴(David Charles Henshaw Austin)은 1945년 영국 중서부지방의 쉬롭쉬어(Shropshire)에서 가업을 이으려고 농부의 길로 들어섰다. 그러나 이태를 못 넘겨 그의 장미에 대한 남다른 열정은 농부의 길을 접고 아마추어 장미 육종가의 길로 가게 만들었다. 그는 향기가 진하고 큼직한 꽃이 피는 전통장미를 사랑했지만 개화기간이 짧고 색상 선택의 폭이 좁고 가끔 개화에 실패하는 경우도 잦아 아쉬웠다. 반면에 현대장미는 그에게는 덜 매력적이었으나 현대장미가 가진 몇 가지 특성은 정말 감탄스러웠다. 젊은 오스틴은 왜 강렬한 향기와 꽃을 가진 전통장미에 현대장미 장점들을 결합시키는 것은 안되는 것인가? 하고 의문을 품었다. 그가 주목한 바로 이 점에서 장미 육종 세계의 위대한 탐구가 시작된다. 

교잡육종의 성공은 인내심을 가진자들에게만 온다. 무려 14년이라는 기나긴 세월이 지난 1961년에 가서야 그가 처음으로 신품종 장미의 개발에 성공할 수 있었다. 그는 당초 전통장미에서는 자극적인 향기와 조밀하고 낭만적인 꽃 모습 그리고 무성하게 잘 자라는 특성을 현대장미에서는 연속적으로 개화하는 특성과 다양한 색상 그리고 병충해에 강한 장점을 취하여 새로운 품종을 만드려고 추구했다. 1961년 오스틴이 줄기와 잎이 무성하게 자라는 전통장미 모습에 강한 향기를 자랑하는 신품종을 'Constance Spy'라는 이름으로 최초로 발표한다. 세계에 내놓을 만한 그의 첫 번째 성공작이었으나 여전히 일 년에 단 한 번 개화하는 품종이었다.

'Constance Spy'

데이비스 오스틴의 첫 작품이라고 Ausfirst로 불린다.

'Constance Spy'

덩굴성장미이다.

그후 계속 신품종 장미를 개발하다가 드디어 1969년 그의 당초 목표에 부응하는 여러 번 개화하는 품종개발에 성공하여 'Wife of Bath' 등의 신품종을 발표하기에 이른다. 이 독특한 품종들은 세계적으로 폭발적인 인기를 얻어 단숨에 20세기 가장 성공적인 신품종이라는 평가를 받게 된다. 장미애호가들의 열렬한 사랑을 발판으로 그 해 1969년 그는 데이비드 오스틴장미라는 육종 회사를 설립하게 되는데 이 회사는 오늘날도 세계적으로 가장 성공한 장미회사 중 하나로 성업 중에 있으며 유럽은 물론 미국, 러시아, 일본, 캐나나에 지사를 두고 있다.

'Wife of Bath' 

반복 개화하는 품종이다.

오스틴 자신이 그가 개발한 원예종들을 영국장미(English rose)라는 이름으로 불리기를 원했기 때문에 그가 개발한 품종들이 영국장미 또는 그의 이름을 딴 데이비드 오스틴장미로 불리고 있는데 그가 개발한 품종들은 다양한 색상과 좋고 강한 향기를 가지고 있었다. 그는 다른 육종가들이 크고 아름다운 꽃을 개발하기 위한 과정에서 포기하기 쉬운 향기를 절대 포기하지 않고 오히려 좋은 향기가 그의 품질보증마크로 불릴만큼 중시하였다. 이는 장미의 향기는 꽃의 아름다움과 함께 장미 매력의 절반이라는 믿음을 가지고 있었기 때문이다. 그 결과 오스틴장미는 전통장미들의 향기 외에도 미르(myrrh)향기와 차(tea)향, 사향(musk) 그리고 다양한 과일향이 나는 품종들도 가지게 된 독보적인 위치에 올라간 것이다.

지금은 나이가 들어 회사대표는 장남에게 물려주었지만 아직도 거의 풀타임으로 육종 개발 업무에 전념하고 있는 그는 자연은 그대로 두었을 때 추한 모습을 보이는 적이 없다며 육종가들의 최대 임무는 장미의 모든 면에서의 아름다움을 포착하여 그 점을 강조하는 것이라고 주장한다. 따라서 우리는 꽃의 아름다움 뿐만아니라 성장과정이나 잎의 아름다움까지도 발전시키기 위하여 분투하여야 한다고 주장한다. 그런 이념으로 이 회사는 일 년에 5만번의 교잡으로 생긴 25만개의 씨를 받아 뿌리고 그 중에서 선별한 묘목을 8년간 재배하면서 면밀히 관찰하여 최종적으로 3~6개의 우수한 품종을 선정하여 매년 런던의 챌시플라워쇼에서 신품종으로 발표를 한다고 하니 데이비드 오스틴장미의 명성이 결코 하루 아침에 헛되이 얻어진 것이 아님을 알 수 있다. 

데이비드 오스틴(David Charles Henshaw Austin) 1926~

챌시 꽃박람회

오늘날까지 발표된 데이비드 오스틴장미는 200종이 넘는다는데 그들은 다음과 같이 4개의 그룹으로 세분될 수 있다. 현대장미 풀로리분다에 우리 자생종 찔레꽃의 유전자가 들어가 있고 Leander 그룹에 또 다른 우리 자생종 돌가시나무(제주찔레)의 혈통이 섞여 있음을 알 수 있다.  

전통장미 교잡종

전통장미의 모습, 반복 개화, 강건, 다양한 색상

Leander 그룹 

돌가시나무와의 교잡, 넓은 관목형 또는 아치형 덩굴장미, Leander는 그리스 신화에 나오는 젊은 남자인데 건너편 해협에 사는 아프로디테의 여신관 헤로와 사랑에 빠져 뜨거운 여름내내 밤마다 바다를 헤엄쳐 건너가 둘이서 만나 사랑을 나누었으나 추운 겨울이 오자 그만 익사하고 만다. 그러자 헤로도 뒤따라 바다에 투신하여 죽는다. 여름에 꽃이 왕성하게 피며 성장을 하는 이 그룹의 장미들의 특징을 표상한 이름이다. 

영국사향장미

현대장미 플로리분다 '아이스버그'와 고전장미 느와제트장미에 기반, 연녹색 가늘고 엉성한 성장이 특징, 사향장미의 향은 사라지고 여타향은 많이 남아 있음

영국백장미 교잡종 

크고 청색에 가까운 잎에 무성하게 자라는 백장미

농부에서 아마추어 장미 육종가로 시작한 그는 동런던대학에서 명예석사학위도 받았고 2003년 영국 왕립원예학회인 RHS로부터 빅토리아 메달을 수상하는 등 수도 없이 많은 상을 받았으며 급기야는 2007년 여왕탄신일에 대영제국훈장도 받는다. 영국에 회사가 있는 조그마한 도시 얼브라이튼(Albrighton)에 세계에서 가장 아름다운 장미 정원 중 하나라는 오스틴 로즈가든을 조성하였는데 여기에 가면 700종의 다양한 장미를 볼 수 있다고 한다. 거기에 힙입어 일본 오사카에 2012년 영국장미정원을 조성하였는데 시즌에 가면 3천 그루의 장미꽃이 만발한 모습을 볼 수 있다고 한다.

데이비드 오스틴 로즈가든 영국

데이비드 오스틴 로즈가든 영국

데이비드 오스틴 로즈가든 일본 오사카

2004년 데이비스 데이비드 오스틴장미회사는 15년간 준비해온 새로운 사업을 발표한다. 그것이 바로 결혼식이나 파티 등에서 사용되는 부케 즉 절화시장에 참여하는 것이다. 아름다운 전통장미 모습에 각기 다른 색상이나 다른 향기가 나는 품종들로 여러 종류의 다발을 만들어 소비자가 선택하게 하는 공급방식이었는데 단번에 세계 절화시장의 판도를 바꾸게 된다. 현재는 14종의 부케가 공급되고 있는 것으로 보인다.

데이비드 오스틴 로즈 부케

데이비드 오스틴 로즈 부케

영국장미 즉 데이비스 오스틴장미도 굳이 찾아보면 전혀 단점이 없는 것은 아니다. 서양 전통장미들은 야생성이 강하여 내한성도 강하고 병충해에도 강한 면모를 보였는데 현대장미와의 교잡을 통한 육종과정에서 그런 장점이 많이 상실된 것이다. 그러나 최근 수 년간의 노력으로 최신 품종은 병충해에는 많이 강한 모습으로 개선되었다고는 하지만 아직도 영하 20도를 견뎌내지 못하는 내한성은 아주 낮은 것은 아니지만 그렇다고 충분한 것도 아니라서 문제가 된다. 가끔 영하 20도 이하로도 내려가는 우리나라 중부지방을 비롯한 북반부에 위치한 세계 많은 지역에서는 그저 바라만 보는 그림의 떡에 머물게 되는 것이 아쉽다. 용케 추운 겨울을 살아남더라도 개화가 제대로 잘 안된다. 

결국 이제까지 영국장미라고 불리는 데이비드 오스틴 로즈 회사의 역사와 품종들을 공부한 것이다. 일개 개인이 운영하는 회사가 우리가 흔히들 서양장미의 본고장이라는 영국에서 영국장미라는 이름으로 불리고 이를 누구도 시비를 걸기는 커녕 오히려 훈장까지 주는 영국이 놀랍다. 하기야 알고보면 그동안 서양 전통장미도 프랑스장미(갈리카장미)가 주축이고 현대장미도 프랑스에서 시작된 것에 대한 영국인들이 아쉬움을 이 데이비드 오스틴이 달래준 것인지도 모른다. 그리고 이 회사의 발전역사를 세계 장미의 발전역사의 일부로 이 회사가 개발한 품종들을 세계 장미의 한 분류 그룹으로 공부해야만 하는 우리로서는 정말 부럽기 짝이없다. 아래에서는 그 회사가 개발한 주요 품종들의 면면을 구경한다.

Abraham Darby

Charles Austin

'Charles Rennie Mackintosh'

Grace

Mary Rose

Pat Austin

아내의 이름으로 명명한 품종이다.

Brother Cadfael

Charlotte

Crown Princess Margaret

Darcey Bussell

Evelyn

Golden Celebration

Heritage

Mollineux

Othello

Scepter'd isle

Tea Clipper

The Pilgrim

William Shakespeare 2000

Winchester Cathedral

Crocus Rose

Gertrude Jekyll

Jubilee Celebration

Summer Song

Tamura

 Teasing Georgia