우리나라 국가표준식물목록의 개야광나무속 즉 Cotoneaster속에는 국명이 개야광나무가 아닌 자단이라는 이름이 붙어 있는 수종이 무려 14종이나 등록되어 있다. 이들은 모두 우리 자생종이 아니고 외래 재배식물인데 그 중에서 홍자단이 6종이고 백자단이 8종이 된다. 자단은 원래 한중일 3국에서 단단하고 아름다운 자주색을 띠는 고급 목재를 생산하는 키가 매우 큰 수종들을 이르는 말인데 일본에서 엉뚱하게 중국과 네팔 원산의 학명 Cotoneaster horizontalis인 포복성 관목이 붉은 열매가 빽빽하게 달리므로 인도에서 홍색 염료로 수입하던 자단(紫檀)이 연상된다고 베니시탄(ベニシタン) 즉 홍자단(紅紫檀)이라는 부르는 것을 우리가 생각 없이 그대로 따라 한 것이다. 이에 대하여는 앞 게시글에서 언급한..