우리나라에 서양자두나무라고 학명 Prunus domestica L.로 등록된 외래종이 있는데 이 수종이 바로 장미과 중에서는 가장 많은 144종이 등록된 벚나무속의 모식종이다. 모식종(模式種)이란 영어로는 type species라고 하며 속(屬)을 정의할 수 있는 종(種) 즉 쉽게 말하여 속의 기준이 되는 종을 말한다. 모식종과 비슷하면 같은 속이고 아니면 다른 속이라는 뜻이 된다. 현재 이 벚나무속에는 자두나무와 벚나무 외에도 살구나무 매실나무 복사나무 아몬드 앵도나무 이스라지 및 귀룽나무 등 매우 다양한 수종들이 포함되어 있다. 그래서 서양에서도 처음에는 여러 속으로 분류하였다가 린네에 의하여 아몬드속과 자두나무속 둘로 줄었다가 후세 학자들에 의하여 결국 자두나무속 하나로 통합된 것이다. 그런 속의 ..